Quando un presidente degli Stati Uniti decide di imporre dazi sulle importazioni o sull’export, il dibattito si accende sempre. Ma con Donald Trump, già noto per la sua linea protezionista durante il suo primo mandato, la discussione è diventata ancora più centrale: chi paga davvero il costo dei dazi?
La domanda è legittima: non sono forse proprio i consumatori statunitensi i primi a subire gli effetti di queste misure? E se sì, perché allora Trump insiste su questa strada?
Come funzionano i dazi? Un dazio è, in sostanza, una tassa sull’ingresso o sull’uscita di un prodotto da un Paese. Quando il governo americano impone dazi su beni che arrivano dall’estero, oppure colpisce l’export, suscitando reazioni e contro-dazi da parte dei Paesi rivali, il meccanismo ha effetti immediati, aumentano i prezzi dei prodotti importati, perché chi li vende deve alzare i listini per compensare il nuovo costo. Aumentano i costi di produzione per le aziende americane che utilizzano componenti stranieri. I consumatori statunitensi finiscono per pagare di più, sia per beni di consumo quotidiano sia per prodotti tecnologici, auto, elettrodomestici, ecc. Numerosi studi economici, inclusi quelli del Congressional Budget Office e di vari istituti indipendenti, hanno mostrato che oltre il 90% del costo dei dazi viene assorbito da imprese e consumatori del Paese che li impone, non dall’export straniero.
Dunque sì: i primi a subire il contraccolpo sono proprio i consumatori americani.
Se gli americani ci rimettono, perché Trump insiste sui dazi? La risposta non è semplice, ma possiamo individuare tre motivazioni fondamentali che spiegano la strategia di Trump.
1 – Una mossa politica che parla direttamente agli elettori
Trump non parla a tutti gli americani, ma a una parte ben precisa: lavoratori industriali, addetti alla manifattura, agricoltori, cittadini dei cosiddetti swing states. Sono categorie che per decenni hanno visto fabbriche chiudere e posti di lavoro delocalizzati verso Paesi con salari più bassi. A loro Trump promette una cosa molto semplice:
“Riporterò l’industria in America”. I dazi servono a mostrare concretamente questa volontà, anche se nel breve periodo comportano costi per i consumatori.
2 – Pressione negoziale sulla Cina e su altri partner
Trump considera le guerre commerciali come un tavolo di negoziazione: mettere pressione sui rivali commerciali – soprattutto la Cina – per ottenere condizioni migliori. La logica è: impongo dazi molto duri, costringo gli altri Paesi a rinegoziare, ottengo accordi bilaterali più favorevoli agli Stati Uniti. È una logica aggressiva, che sacrifica equilibrio economico a breve termine in cambio di un vantaggio strategico che Trump considera di lungo periodo.
3 – Ricostruire la produzione nazionale
Dietro la retorica si nasconde un obiettivo ben preciso: incentivare le aziende americane a riportare la produzione negli Stati Uniti. Se produrre in Cina diventa più costoso a causa dei dazi, allora, nella visione di Trump, le imprese potrebbero preferire investire in stabilimenti negli USA. È una strategia rischiosa perché: richiede anni, comporta investimenti enormi, aumenta comunque i prezzi finali. Ma è coerente con il progetto di “America First”, che privilegia l’autosufficienza economica e il recupero del settore manifatturiero. Alla fine, il cuore del problema è questo:
i dazi non sono una mossa economicamente vantaggiosa per la maggior parte degli americani, almeno nel breve periodo.
Però, politicamente, Trump ne trae beneficio: manda un messaggio di forza, parla direttamente alla “working class” che lo sostiene, mostra di “punire” Paesi considerati concorrenti sleali, rafforza la narrativa di difendere la sovranità economica americana.
In altre parole, i dazi costano ma danno identità e consenso.
In definitiva i dazi di Trump rappresentano perfettamente la tensione tra razionalità economica e strategia politica. Chi conosce i numeri sa che: i consumatori americani pagano di più, le imprese fronteggiano costi maggiori, il commercio globale rallenta.
Eppure, Trump continua a sostenerli perché non sono solo una misura economica: sono un simbolo politico, uno strumento narrativo, un messaggio preciso ai suoi elettori. In fondo, per lui la domanda non è: “Chi paga i dazi?” ma piuttosto: “Chi mi voterà grazie ai dazi?” E, finché la risposta sarà a lui favorevole, la logica economica continuerà a piegarsi a quella politica.